As síndromes neurológicas paraneoplásicas (SNP) são definidas como síndromes neurológicas de etiologia desconhecida, associadas com câncer. Em 38% dos casos, as SNP estão associadas com a presença de anticorpos contra antígenos presentes no núcleo (anti-Hu, anti-Ri, anti-Ma2, anti-amphiphysin) e no citoplasma (anti-Yo, anti-Tr, anti- CV2) dos neurônios.
A pesquisa de anticorpos anti-neuronal é feita em duas etapa: 1- screening com a técnica de imunofluorescência indireta, utilizando como substrato cerebelo de macaco. 2- caracterização do antígeno específico contra qual o anticorpo é dirigido, com o Western blot. Se o soro não apresenta reatividade a imunofluorescência, a amostra é considerada negativa para anticorpos anti-neuronal, não se fazendo nenhum exame adicional. Os anticorpos da classe IgM não possuem relevância clínica.
