A Entamoeba histolytica é uma ameba patogênica, associada a infecções intestinais e extraintestinais. A maioria das infecções é assintomática; as manifestações clínicas incluem disenteria amebiana e doença extraintestinal. Os abscessos hepáticos amebianos são a manifestação mais comum da amebíase extraintestinal.
A infecção ocorre após a ingestão de cistos amebianos presentes em alimentos ou água contaminados. A detecção de anticorpos é mais útil em pacientes com doença extraintestinal (abscesso hepático amebiano por exemplo) quando os organismos geralmente não são encontrados no exame de fezes.
A detecção de anticorpos tem valor diagnóstico limitado em pacientes de áreas endêmicas, pois o teste reagente pode ser decorrente de uma exposição prévia ao protozoário não sendo possível a distinção entre infecção atual e pregressa. Mesmo após tratamento antimicrobiano adequado, os anticorpos podem persistir detectáveis por anos.
Na presença de quadro clínico sugestivo de abscesso hepático e teste sorológico não reagente, sugere-se que uma segunda amostra seja coletada com intervalo de 7-10 dias.
Se a segunda amostra não mostrar soroconversão, outra causa deve ser considerada. Sorologia negativa é útil para a exclusão da doença.
