Os ECHO vírus pertencem ao grupo dos vírus denominados enterovírus, responsáveis por um amplo espectro de doenças (exantemas, infecções do sistema nervoso central, oculares, musculares e respiratórias) em pessoas de todas as idades, embora a infecção e a doença afetem desproporcionalmente bebês e crianças pequenas. Os enterovírus causam mais de 90% dos casos de meningite viral em bebês; a maioria é devida a enterovírus da espécie B, que incluem os coxsackievirus do grupo B e a maioria dos ecovírus.
A infecção geralmente é transmitida por contato direto com secreções orais ou fezes, mas pode ser transmitida por fontes ambientais contaminadas (p. ex., água). O diagnóstico de infecção aguda pode ser feito retrospectivamente com um aumento de quatro vezes ou mais nos títulos de anticorpos entre amostras agudas e convalescentes separadas por um mínimo de quatro semanas. Há possibilidade de reatividade cruzada com outros enterovírus.
